Poupar ou gastar? Ensine a gratificação adiada às crianças.

Num mundo onde a gratificação imediata é frequentemente a norma, ensinar as crianças a valorizar a paciência e a consistência, especialmente no que toca às finanças, é um desafio essencial. A capacidade de adiar a gratificação é um pilar fundamental para o sucesso financeiro a longo prazo.

Este artigo aborda a importância desta competência e oferece estratégias para os pais ensinarem os seus filhos a apreciar e a praticar a gratificação adiada, focando-se em especial na definição de objetivos a longo prazo e nos benefícios de poupar para recompensas maiores.

Gratificação Adiada e Gratificação Imediata

A gratificação adiada é a capacidade de resistir a uma recompensa imediata em prol de benefícios maiores no futuro.  É o oposto da gratificação imediata, onde se obtém satisfação instantânea, mesmo que seja de menor valor ou importância.

Ideias para ensinar a gratificação imediata:

• Comprar um doce ou pequenas guloseimas com a mesada: se uma criança recebe uma pequena quantia (como mesada ou presente) e decide gastá-la imediatamente comprando um doce ou um brinquedo pequeno, isso é um exemplo de gratificação imediata.
  
  
• Jogos com recompensas instantâneas: a maioria dos jogos a aplicações que as crianças e jovens mais jogam atualmente oferecem recompensas imediatas, como moedas virtuais para comprar itens no jogo, tornando-os perfeitos exemplos de gratificação imediata.

Estratégias para ensinar a gratificação adiada:

• Em conjunto com as crianças, defina objetivos a longo prazo e ajude-as a estabelecerem este tipo de metas. Pode incluir poupar para um item de maior valor, como uma bicicleta nova, ou para um evento especial, como uma viagem. 
  Se quiser mostrar à criança uma ferramenta visual que mostra a tendência crescente de uma poupança, crie um objetivo Poupança Kids na app MySavings. Basta definir um valor de entrega mensal e a poupança da criança crescerá a olhos vistos.

Explique bem a diferença entre recompensas imediatas vs. recompensas adiadas: ensine que, enquanto algumas recompensas podem ser desfrutadas imediatamente, outras requerem tempo e paciência.

Isto ajuda a criança a entender e a valorizar ambos os tipos de recompensas.

Ideias para ensinar a gratificação adiada

•  Poupar para um item mais caro em vez de gastar imediatamente em pequenas coisas;
  
  
• Jogos e Atividades - utilize jogos e atividades que recompensem a paciência e o planeamento. Por exemplo, jogos de tabuleiro que envolvam estratégia e planeamento a longo prazo. O clássico Monopólio serve muito bem o propósito. Para mais estratégias relacionadas com o ensino do valor do dinheiro às crianças, não deixe de consultar o artigo Poupança para crianças: como ensinar objetivos financeiros aos miúdos.

As ciências sociais também validam a gratificação adiada

A gratificação adiada, a capacidade de resistir a uma recompensa imediata em prol de benefícios maiores no futuro, é uma competência essencial para a saúde financeira. Está diretamente relacionada com a capacidade de poupar, planear e investir a longo prazo.

Estudos indicam que crianças que aprendem a adiar a gratificação tendem a ter melhores resultados na vida adulta, incluindo maior sucesso financeiro e melhor gestão emocional.

Um desses estudos foi realizado pela Universidade de Stanford na década de 1960, mas continua a fazer sentido citá-lo atualmente.

Já ouviu falar do Teste do Marshmallow, de Walter Mischel? É um dos estudos mais conhecidos sobre a gratificação adiada. A experiência propôs a crianças pequenas a escolha entre uma recompensa imediata (um marshmallow - uma espécie de goma) ou uma recompensa maior, caso conseguissem esperar por um período de tempo sem comer o marshmallow.

Anos mais tarde, Mischel e a sua equipa descobriram que as crianças que aguardaram pela recompensa maior tendiam a ter melhores resultados em várias áreas da vida, incluindo no desempenho académico, na gestão emocional e nas competências sociais.

A importância do equilíbrio

Quando falamos do conceito de gratificação adiada, na verdade estamos a falar sobre equilíbrio, sobre escolhas e sobre decisões.

Isto significa entender quando é apropriado gastar e quando é melhor poupar. Parte de ajudar as crianças a entender onde está o equilíbrio, passa também por tranquilizá-las e deixar claro que não temos de levar tudo tão a sério e que cometer alguns erros pelo caminho faz parte da aprendizagem.

Ao valorizar a gratificação adiada, estamos a preparar as crianças para um futuro financeiro mais responsável e saudável. Além disso, ensinamos às crianças habilidades essenciais como autocontrolo, planeamento e tomada de decisões, fundamentais para a vida.